灯りの変遷『忙中謝客』（ちくま文庫）

　『内田百閒集成19　忙中謝客』の中に「向ヶ丘弥生町一番地」という随想があり、灯りの変遷について興味深いことが書かれていたので、適当にまとめておきます。

①江戸から明治への開化で、従来の行燈が洋燈（ランプ）に変わった。

②百閒先生の子どものころ（明治20年代後半）は、大体ランプだったが、家にはまだ行燈もあり、併用する場合があった。

③大正に入ってから、ランプが電燈になった。

④百閒先生の下宿でも、家の人と下宿生4人の相談がまとまって、電燈を引くことになったが、引込料（？）一人当たりの負担額は2円か2円50銭だった。

⑤電燈がついたらパッと明るくなり、目がさめたようであったが、当時の普通の家では、トイレにまで電燈をつけることはなかった。

⑥百閒先生は、真っ暗にすると眠れないので、「夜明け行燈」をともして寝ていた。

⑦当時の本郷の表通り、帝大前の荒物屋ではまだ小型の行燈を売っていたので、それを買ってきてともして寝ていたが、夜中にトイレに行く他の下宿生から、非常にありがたいと感謝された。

　暗闇が大の苦手だった百閒先生、灯りについての記憶も鮮明に残っていたのかもしれません。そういえば、私が子どものころ、家にはランプがあり、停電の時にともしていた記憶があります。